Archipielago de las Perlas

El archipiélago de las Perlas (también islas de las Perlas) son un grupo de alrededor de 39 islas y 100 islotes (muchas de ellas pequeñas y deshabitadas) ubicadas en el corazón del golfo de Panamá, a unos 48 km de las costas del istmo de Panamá y con una superficie total de 1165 km². Administrativamente todo el archipiélago pertenece al Distrito de Balboa, dentro de la provincia de Panamá.

El nombre proviene de la abundancia de perlas que existía en la zona durante el período de dominio español; en esta zona se halló la famosa Perla Peregrina que poseyó Felipe II y que también fuera propiedad de la actriz Elizabeth Taylor hasta su fallecimiento, en el año 2011.

Por su increíble cantidad y diversidad de peces y especies marinas, este archipiélago es considerado uno de los mejores lugares de pesca deportiva en el mundo. Es también reconocido por ser un sitio para el avistamiento de cetáceos y anidamiento de tortugas. La isla de Pedro González tiene el sitio de anidamiento de pelícanos pardos más importante del continente.

Isla Coiba

El Parque Nacional Coiba es un parque situado en los distritos de Montijo y Soná en la provincia de Veraguas a 25 minutos de vuelo desde la Ciudad de Panamá. Su superficie: 270,125 ha, de las que 216,543 son marinas.

El Parque Nacional Coiba fue declarado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2005. Cuenta con 493 km² siendo la más extensa de la geografía panameña.

Actualmente esta área tiene un papel vital en cuanto a su posición dentro del Corredor Marino de Conservación del Pacífico Este Tropical (CMAR) que enlaza cinco parques nacionales, comprendiendo isla del Coco en Costa Rica, isla Coiba en Panamá, Malpelo y Gorgona en Colombia y Galápagos en Ecuador. Conformando así un gran corredor de 211 millones de hectáreas incluyendo a cinco parques nacionales y mezclando zonas económicas exclusivas de cuatro países.

Generalidades

El turismo representa una de las principales actividades de Panamá, y estas están centradas en el turismo de negocios, playas, y comercio. La mayor parte de los turistas provienen de Estados Unidos, Canadá, Europa, América Central y América del Sur. Anualmente el turismo genera ganancias aproximadas a 1,400 millones de dólares. Esta cifra ha aumentado rápidamente desde que arribó el turista millón en 2004. 2011 cerró con la llegada del turista 2 millones.

Panamá recibió en el año 2013 cerca de 1,527,288 turistas en el aeropuerto de Tocumen. En Panamá, el turista promedio gasta aproximadamente entre 365-385 dólares al día. siendo el gasto turístico más elevado de toda América Central. La estadía turística promedio en Panamá oscila entre 6 y 7 días.

Durante el año 2011 Panamá recibió más de 2 millones de turistas, con un crecimiento del 18% con respecto al 2010. La revista New York Times colocó a Panamá como el mejor lugar para visitar durante el 2012, ya que el país vivía por un gran momento económico, luego de haber recuperado hace 12 años el control del Canal. El sello distintivo del país es la vía interoceánica y su ampliación, que terminó en el 2016, bajó la inversión de miles de millones de dólares. También destacan la construcción del Warldorf Astoria Panama, el primer hotel Warldorf Astoria en América Latina, que abrió en marzo de 2013; el Trump Ocean Club, que fue inaugurado en el 2010, y el Biomuseo, un centro de historia natural que abrió sus puertas el 2 de octubre del 2014; así como el Casco Antiguo de la ciudad, declarado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 1997, y el archipiélago del Bocas del Toro, que se ha convertido en una parada popular para los mochileros.